Del molcajete a la industria farmacéutica.
En nuestro país los recursos naturales son abundantes dada nuestra situación geográfica, la herbolaría es muy importante para el desarrollo de medicamentos de origen natural o semi sintéticos. Por ejemplo, la capsaicina es un analgésico local y es extraído de los picantes. Así mismo, la alicina es un antibiótico el cual se extrae del ajo, de ahí que el ajo es considerado como un fruto con propiedades medicas importantes por las personas. Si de enfermedades se hablan, una de ellas son las cardiovasculares, un imortante producto natural que previene dichas enfermedades es el aceite de aguacate, el ácido oleíco es la sustancia activa que ayuda a reducir los problemas cardiovaculares.
Combustibles más limpios. Oxidar el azufre con agua oxigenada
Eliminar los compuestos de azufre de los combustibles mediante el empleo de agua oxigenada. Este es el planteamiento de un prometedor sistema catalítico heterogéneo, ‘made in Aragón’, que podría minimizar los efectos perjudiciales de los combustibles sobre la salud y el medio ambiente. Este desarrollo, realizado en el ISQCH en colaboración con la empresa productora de agua oxigenada Peroxychem Spain, ubicada en La Zaida, es uno de los artículos científicos de ingeniería química más citados del 2016.
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¿En qué consiste la hidrodesulfuración?
La hidrodesulfuración es el procedimiento que se utiliza para eliminar los compuestos de azufre de los combustibles. Emplea hidrógeno a alta presión y un catalizador para romper las moléculas azufradas, generando sulfuro de hidrógeno. Sin embargo, este sistema tiene limitaciones cuando se enfrenta a moléculas poco reactivas (recalcitrantes). Entonces hacen falta mayores presiones de hidrógeno, y por tanto mayor consumo, y el desarrollo de catalizadores más caros, que contengan metales nobles.
La separación por métodos físicos resulta muy complicada y costosa, ya que las propiedades de las moléculas con azufre son muy similares a los hidrocarburos que componen el combustible. En cambio, al oxidarlas, sus propiedades físicas (solubilidad, por ejemplo) cambian de manera drástica y es posible plantear una separación más eficiente. El reto consistía en emplear un oxidante medioambientalmente benigno (agua oxigenada) que no se mezcla con los hidrocarburos, al igual que ocurre con el aceite y el agua, por lo que el catalizador tenía que cumplir dos misiones, activar el agua oxigenada y ponerla en contacto con las moléculas a oxidar.
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Por otro lado, en Tecnológico de Coacalco se investiga la posible oxidación del tiofeno, el cual es uno de los principales compuestos azufrados que contiene el petróleo. En este proyecto se emplea un catalizador con carácter oxidante y cabe destacar que es de origen nacional y de bajo costo.
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Al hablar del níquel Raney, hacemos referencia a un compuesto químico sólido utilizado como catalizador en gran cantidad de procesos de tipo industrial. Dicho catalizador se encuentra formado por partículas muy finas de la aleación entre el níquel y el aluminio.
El níquel Raney, fue sintetizado en el año 1926 por el ingeniero americano Murray Raney, de ahí el nombre del catalizador. En un principio fue creado para ser utilizado como alternativa para la hidrogenación de tipo industrial de los aceites de origen vegetal. En la actualidad se ha venido usando en muchas ocasiones como catalizador de tipo heterogéneo en diversas síntesis orgánicas, sobretodo en hidrogenaciones.
El níquel Raney se fabrica al tratar una aleación de níquel-aluminio con una solución de hidróxido sódico concentrado. Dicho tratamiento se conoce con el nombre de activación, y consigue disolver la gran parte del aluminio que se encuentra presente en dicha aleación, consiguiendo así una estructura porosa de níquel, lo que le otorga gran actividad catalítica. Un catalizador estándar típico posee alrededor de un 85 % de masa de níquel, lo que es aproximadamente unos dos átomos de níquel por cada uno de los átomos de aluminio. Así, el aluminio que resta después de la activación anteriormente mencionada, ayuda a conservar la estructura característica del catalizador, es decir, la estructura porosa. Mediante esta técnica, tan solo se producen estos tipos de catalizadores.
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El Catalizador Níquel Raney
La industria
química
en México
De todas las ciencias sin duda la química es una de las que ejercen mayor efecto en la vida cotidiana por su amplia variedad de productos. El mundo está enteramente transformado a veces para bien (alimentos, vestidos, medicinas, etcétera) y en ocasiones para mal (contaminación del aire y en especial del agua, y empleo de sustancias, sobre todo gases en la guerra) y modelado por los materiales y productos fabricados mediante aplicaciones de la química. (ver más) COMERCIO EXTERIOR, VOL. 54, NÚM. 6, JUNIO DE 2004
Triple Enlace es un espacio electrónico que tiene por objetivo presentar en forma atractiva y amena temas de interés e informar de los avances más significativos de la ciencia y la tecnología en el área de la ingeniería química dirigido a los estudiantes de nuestra comunidad TESCo. Triple Enlace tiene varias secciones fijas entre ellas: noticias de ciencia básica y la tecnología aplicada a la ingeniería química, entrevistas, cultura, reseñas de libros y películas, etc.
El curso de la historia de la humanidad ha sido redirigido una y otra vez por una ecuación. Las ecuaciones tienen poderes escondidos. Revelan los secretos más íntimos de la naturaleza. Esto no es el modo tradicional para los historiadores de organizar el ascenso y la caída de las civilizaciones. En los libros de historia abundan reyes y reinas, guerras y desastres naturales, pero las ecuaciones escasean.
El libro recomendado del mes
